工业企业是指直接从事工业性生产经营活动（或劳务）的营利性经济组织。工业企业需要拥有一定数量的技术设备和专门从事工业生产经营活动的工人及科技人员；同时，还必须在工商行政管理部门领取营业执照，具有按照国家或行业规范从事工业产品（或工业性劳务）生产经营活动的能力。
工业企业的特点主要包括：
- 以盈利为目的：工业企业的主要目标是追求利润，通过生产和销售产品或提供服务来实现利润最大化。
- 从事工业性生产经营活动：这包括原材料的加工、制造、装配、包装等过程，以及相关的技术研发、设计、营销等活动。
- 拥有一定的技术设备和人员：工业企业需要拥有一定的技术设备和专门从事工业生产经营活动的工人及科技人员，以确保生产活动的正常进行。
- 具有法人地位：工业企业需要在工商行政管理部门领取营业执照，具有独立的法人地位，能够独立承担民事责任。
工业企业的分类方式有很多，根据行业不同，可以分为重工业和轻工业；根据企业规模不同，可以分为大型、中型和小型工业企业；根据所有制关系不同，可以分为全民所有制企业、集体所有制企业和私营企业等。
此外，工业企业在国民经济中占有重要地位，它们不仅是国家财政收入的主要来源，也是社会就业的主要渠道。同时，工业企业的发展对于推动技术进步、促进经济增长和提高人民生活水平等方面都具有重要意义。