中央银行（Central Bank）是一个国家或地区的金融管理机构，负责制定并执行国家货币信用政策，独具货币发行权，实行金融监管。中央银行的主要职能是：制定和执行货币政策、维护金融稳定、提供金融服务以及监管金融机构。
以下是中央银行的主要职能和特点：
- 制定和执行货币政策：中央银行通过调整利率、货币供应量、公开市场操作等手段，影响经济活动和物价水平，以实现宏观经济目标，如经济增长、物价稳定、充分就业和国际收支平衡。
- 维护金融稳定：中央银行负责监控金融市场的运行，及时发现和化解金融风险，维护金融体系的稳定。在金融危机期间，中央银行可能会采取一系列措施来稳定金融市场，如提供流动性支持、降低利率等。
- 发行货币：中央银行是国家的货币发行机构，负责货币的发行和流通管理。中央银行发行的货币是国家法定货币，具有无限法偿能力。
- 管理和监管金融机构：中央银行对商业银行等金融机构进行监管，确保其合规经营，维护金融市场的公平竞争。中央银行还可以对金融机构进行检查、审计和处罚，以确保其遵守相关法律法规和规章制度。
- 提供金融服务：中央银行为政府、商业银行和其他金融机构提供金融服务，如清算和结算服务、外汇管理、黄金和外汇储备管理等。
- 代表国家参与国际金融事务：中央银行代表国家参与国际金融组织，如国际货币基金组织（IMF）、世界银行（WB）等，参与国际金融合作，维护国家金融利益。
不同国家的中央银行在名称、职能和结构上可能有所不同，但其核心职能和地位都是相似的。中央银行在国家经济金融体系中扮演着重要角色，对于维护金融稳定、促进经济发展具有重要意义。