营业税是一种针对在中国境内提供应税劳务、转让无形资产或销售不动产的单位和个人所取得的营业额征收的税种。以下是对营业税的详细解释：
一、营业税定义
营业税（Business Tax）属于流转税制中的一个主要税种，是财政收入的重要来源之一。它是对营业额全额进行征税，具有广泛性和普遍性的特点，征税范围主要涵盖第三产业，与群众的日常生活密切相关。
二、营业税征收范围
营业税的征收范围广泛，主要包括以下几个领域：
交通运输业：包括陆路运输、水路运输、航空运输、管道运输以及装卸搬运等。
建筑业：涵盖建筑、安装、修缮、装饰业务，以及代办电信工程、水利工程等其他工程作业。
金融保险业：涉及贷款、融资租赁、金融商品转让、金融经纪业等金融业务及保险业。
邮电通信业：包括邮政、电信等通信服务。
文化体育业：涉及表演、播映、体育比赛等文化体育活动。
娱乐业：如歌厅、舞厅、卡拉OK歌舞厅等娱乐场所。
服务业：涵盖代理业、旅店业、饮食业、旅游业、仓储业、租赁业、广告业等多个服务领域。
三、营业税计算方法
营业税的计算方法主要有三种：
按营业收入全额计算：应纳税额 = 营业收入 × 适用税率
按营业外收入差额计算：应纳税额 = (营业收入 – 允许扣除金额) × 适用税率
按组成计税价格计算：组成计税价格 = 营业成本 × (1 + 成本利润率) ÷ (1 – 营业税税率)，应纳税额 = 组成计税价格 × 适用税率
四、营业税税率
营业税的税率因行业不同而有所差异。例如，在营改增之前的试点方案中，交通运输业、建筑业等行业适用11%的税率，而金融保险、生活服务业等行业则适用6%的税率。
五、营业税优惠政策
营业税也有一些税收优惠政策，包括起征点、免税和减税规定。例如，对于经营营业税应税项目的个人，营业额低于起征点则免予征收营业税；托儿所、幼儿园、养老院等提供的社会福利服务免征营业税；技术转让、技术开发业务以及与之相关的技术咨询技术服务业务取得的收入也免征营业税等。
六、营业税历史发展
自2011年起，中国开始实施营业税改征增值税（营改增）试点方案，并逐步扩大试点范围。到2017年10月30日，国务院常务会议通过决定，废止了《中华人民共和国营业税暂行条例》，标志着实施多年的营业税正式退出历史舞台。营改增的实施有助于简化税制、降低企业税负、促进经济转型升级。